Kliešte sú skupinou parazitických článkovcov, ktoré patria do triedy kliešťov (Ixodida) a podtriedy
Acari. Sú to malé, drobné členovce, ktoré sa vyskytujú po celom svete a obývajú rôzne
prostredia, vrátane lesov, lúk, trávy, nízkych krovín a dokonca aj vo vlhkých oblastiach.
Kliešte sa živia krvou svojich hostiteľov. Väčšina druhov kliešťov má zložené životné cykly, ktoré
zahŕňajú štyri štádiá: vajcia, larvy, nymfy a dospelé jedince. Počas larválneho a nymfálneho
štádia sa kliešte živia krvou malých zvierat. Dospelí kliešte sa najčastejšie živia krvou väčších
zvierat, vrátane vtákov, hlodavcov, zveri a aj človeka.
Niekedy sa kliešť pripne na svojho hostiteľa a prenesie sa z miesta na miesto. Kliešte môžu byť
prenoscami rôznych ochorení, medzi ktoré patria najmä:
- Lymská borelióza: Baktérium Borrelia burgdorferi, ktorý je prenášaný kliešťami,
spôsobuje lymskú boreliózu. Táto choroba môže ovplyvniť kĺby, nervový systém, kožu a
srdce. - Kliešťová encefalitída: Ide o vírusovú ochorenie, ktoré ovplyvňuje centrálny nervový
systém. Postihuje mozog a miechu a môže mať vážne následky. - Anaplazmóza, babesióza a ďalšie: Kliešte môžu prenášať aj ďalšie patogény, ktoré
spôsobujú rôzne ochorenia.
Ochrana pred kliešťami je dôležitá, pretože niektoré z týchto chorôb môžu byť vážne. Pri pobyte
v prírode alebo v oblastiach s vysokým výskytom kliešťov je dôležité dodržiavať preventívne
opatrenia, ako sú používanie repelentov na kliešte, nosenie dlhých rukávov a nohavíc, a
dôkladné kontroly tela po návrate z prírody. V prípade pochybností alebo podozrenia na
nakazenie kliešťovým ochorením, je vhodné vyhľadať lekársku pomoc.